| La idea de una expedición a la
Antártica, que diera por resultado el establecimiento de una estación
o base en ese continente, se venía estudiando en el Ministerio de
Relaciones Exteriores y en la Armada de Chile desde hacía algún
tiempo. La llegada de nuevas unidades navales y la energía del nuevo
y joven presidente fueron los factores que decantaron estas ideas hasta
hacerlas fructificar. No se podía esperar más, ya que otros
países, con menos derechos a estas tierras y aguas, habían
inciado actividades en ese continente o estaban en vías de hacerlo.
Fue así que en los primeros días de 1947 zarpó desde
el puerto de Valparaíso la flotilla antártica, compuesta
por dos navíos: La fragata 'Iquique' y el transporte 'Angamos'.
Tenían misión de transportar al personal y los materiales
necesarios y levantar la base en el sitio en que el jefe de la expedición,
el Comodoro Federico Guesalaga Toro, estimara más adecuado. Luego
de visitar varios lugares, se eligió uno bastante protegido y de
fácil acceso donde se procedió a construir la BASE. Así,
el 6 de febrero de 1947 se inauguró la primera Base chilena en el
Territorio Chileno Antártico, la Base 'Soberanía' (hoy Base
'Arturo Prat'), en la isla Greenwich (archipié;lago de las Shetland
del Sur), dejando en ella una dotación de seis hombres, todos marinos,
los que permanecieron en el lugar durante un año. (Modificado
del artículo 'Se gesta la Primera Expedición 1946/47', por
C. Tromben C., Bol. Antárt. Chileno 16 (1): 2-4, 1997) |
